هل يستطيع باراك أوباما إنقاذ حملة جو بايدن الانتخابية؟

بينما يواصل الرئيس بايدن كفاحه الشاق للفوز بإعادة انتخابه، عاد وجه مألوف للظهور لتقديم بعض المساعدة: رئيسه السابق وصديقه الحالي ومنافسه في بعض الأحيان، باراك أوباما. يشهد الأميركيون الفصل الأخير في واحدة من أكثر العلاقات روعة وتعقيدًا في السياسة الحديثة.

يقول إريك شولتز، أحد كبار مستشاري أوباما: "بالنظر إلى مخاطر هذه الانتخابات، سيبذل الرئيس أوباما كل ما في وسعه لدعم إعادة انتخاب الرئيس بايدن". ومع ذلك، ستكون هناك حدود.

أوباما، الذي قد يكون الموهبة السياسية الأولى في جيله، كان يعمل دائما في ظل النظرية القائلة بأن كثرة ظهوره في مثل هذه المظاهر يضعف تأثيره، وأنه ينبغي له أن يحافظ على سلطاته السياسية حتى يقترب يوم الانتخابات.

يقول شولتز: "ستعتمد استراتيجيتنا على إحداث تأثير، خاصة أين ومتى يمكن لصوته أن يساعد في تحريك الإبرة". من جانبه، كان فريق بايدن دائمًا حذرًا بعض الشيء من أن رئيسهم البالغ من العمر 81 عامًا قد يتفوق على قوة النجومية التي لا يزال أوباما البالغ من العمر 62 عامًا يجلبها إلى المسرح.

وفي تجمع حاشد أوائل هذا الشهر، أشار المنافس الجمهوري دونالد ترامب إلى "أوباما" عندما كان يقصد في الواقع بايدن، خصمه الحقيقي. وقد سجلت مجلة فوربس سبع مرات أخرى عندما ارتكب ترامب نفس الخطأ.

أوباما وبايدن رجلان يربطهما التاريخ والمصير، لكنهما في الواقع شخصيتان مختلفتان تمامًا. كسياسيين، فإن أوباما أكثر ذكاءً. 

تمتد علاقتهم إلى ما يقرب من عقدين من الزمن الآن. عندما وصل باراك أوباما الشاب إلى مجلس الشيوخ الأميركي في عام 2005، كان رجل الدولة الأكبر سنًا جو بايدن موجودًا في المجلس منذ 32 عامًا.

لكن بحلول عام 2008، أصبح أوباما هو النجم الديمقراطي. وترشح كلا الرجلين للرئاسة في ذلك العام، لكن النتيجة كانت محرجة لبايدن. لقد انسحب في الأسبوع الأول من العام بعد الأداء الضعيف في المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا.ثم، بعد أشهر، أعاد أوباما بايدن إلى المسرح باختياره ليكون نائب الرئيس.

بايدن أضاف إلى العلاقة أشياء كان أوباما المغرور يحتاجها لطمأنة الناخبين الذين قد يكونون بالفعل غير مرتاحين بشأن كسر الحواجز من خلال انتخاب رئيس أمريكي من أصل أفريقي: المعرفة العميقة بواشنطن وسنوات من الخبرة في الشؤون العالمية.

مع ذلك، كان هناك دائمًا خيط من التوتر يجري تحت هذا السطح البهيج. ومن وجهة نظر البعض في البيت الأبيض، فإن المساعدين الشباب المحيطين بأوباما، الذين تأثروا بنجاحهم المفاجئ ونجوميتهم السياسية، لم يحترموا قط تجربة بايدن ومعرفته الوثيقة بكيفية عمل الكونغرس.