فايننشال تايمز: السر في أكرم إمام أوغلو.. معركة إسطنبول تضع قوة أردوغان على المحك

في الأشهر الأخيرة، نافس رجل واحد فقط في تركيا رجب طيب أردوغان على التغطية الصحفية المثيرة للإشادة: مرشح الرئيس لاستعادة إسطنبول من عمدة المدينة المعارض.

أصبح مراد كوروم، الذي كان وزيرا للبيئة والتخطيط العمراني متواضعا نسبيا، نجما أساسيا في وسائل الإعلام الصديقة للحكومة في الفترة التي تسبق الانتخابات المحلية يوم الأحد، حسب فايننشال تايمز.

من الاستعراض مع نجوم البوب إلى إقامة حفل غنائي مع المقيمين في دور رعاية المسنين، تمت متابعة حملة كوروم بحماس لاهث.

في الوقت نفسه، ظهر عمدة إسطنبول أكرم إمام أوغلو، أهم زعيم للمعارضة والمنافس اللدود لأردوغان، في الغالب موضع انتقادات.

هذا التناقض يسلط الضوء على الأهمية التي يوليها أردوغان، الزعيم الأبرز في تركيا منذ الأب المؤسس مصطفى كمال أتاتورك، للمعركة لاستعادة إسطنبول، وهي واحدة من أهم معاقل البلاد لسلطته.

تحمل المدينة التي يسكنها 15.7 مليون نسمة، أو نحو خمس سكان تركيا، مخاطر كبيرة مماثلة بالنسبة للمعارضة بعد هزيمتها المريرة أمام أردوغان في الانتخابات الرئاسية التي جرت في مايو. 

بالنسبة لأولئك الذين يشعرون بالقلق إزاء رحلة أردوغان نحو الاستبداد، فإن الانتخابات البلدية، التي تضم الآلاف من سباقات رؤساء البلديات ومجالس المجالس في 81 مقاطعة، هي واحدة من الضوابط القليلة المتبقية على سلطته.

قال أتيلا يشيلادا، المحلل المقيم في اسطنبول لدى شركة جلوبال سورس بارتنرز الاستشارية: "إن السباق أكثر أهمية من انتخابات مايو".

كوروم، 47 عامًا، موجود في بطاقة الاقتراع في حملة اسطنبول 2024. لكن بالنسبة للعديد من الناخبين، فهو في الواقع بمثابة مباراة العودة بين أردوغان وإمام أوغلو، اللذي استولى بشكل غير متوقع على المدينة من حزب العدالة والتنمية الذي يتزعمه الرئيس في عام 2019.

كانت هذه أكبر انتكاسة انتخابية لأردوغان منذ صعوده إلى السلطة الوطنية في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. وقد أصيب حزب العدالة والتنمية بصدمة شديدة من الهزيمة، لدرجة أنه قدم ادعاءات بتزوير الأصوات ضد إمام أوغلو، البالغ من العمر 53 عامًا، لكنه تعرض للهزيمة مرة أخرى في إعادة التصويت المثيرة للجدل للغاية.

قال مراد سومر، أستاذ العلوم السياسية في جامعة أوزيجين بإسطنبول: "المنافس الحقيقي لأردوغان هو إمام أوغلو". وأضاف أن إمام أوغلو هو السياسي الوحيد الذي "تمكن من هزيمة أردوغان ثلاث مرات"، مشيرًا إلى التصويتين في إسطنبول عام 2019 وسباق عام 2014 الذي سيطر فيه على منطقة إسطنبول التي كان يسيطر عليها حزب العدالة والتنمية سابقًا.

وأوضح سومر إن القضايا الجنائية المرفوعة ضد إمام أوغلو، والتي انتقدها المراقبون الدوليون، كانت علامة أخرى على كيفية نظر أردوغان إلى عمدة إسطنبول باعتباره "المرشح الواعد للتغيير".