كيف تحول الرهان على العجوز جو بايدن إلى سوء تقدير ملحمي؟

أعلن بايدن، الأحد، انسحابه من السباق الرئاسي، في خطوة غير مسبوقة تترك الديمقراطيين دون مرشح قبل أقل من أربعة أشهر من يوم الانتخابات. وأيد بايدن نائبة الرئيس كامالا هاريس لتحل محله، لكن يبقى أن نرى ما إذا كان الناخبون سيحتشدون خلفها.

كيف وصل الحزب الديمقراطي إلى حافة ترشيح مرشح به عيب واضح هي قصة الحلفاء الذين يتوقون إلى النظر في الاتجاه الآخر، ومستشارو بايدن الذين عملوا على إزالة الشكوك حول نشاطه، وجهاز الحزب الذي حاصر المرشحين البديلين.

النتيجة هي سوء تقدير ملحمي دام لسنوات، حيث يتسابق الديمقراطيون لشن إعادة تشغيل غير مؤكدة لحملتهم ضد الرئيس السابق دونالد ترامب، المرشح الجمهوري الذي خرج لتوه من مؤتمر موحد للحزب حفزته محاولة فاشلة لاغتياله في 13 يوليو، حسب "وول ستريت جورنال".

كانت عيوب عمر بايدن واضحة للناخبين، حيث أظهرت استطلاعات الرأي أن ما يقرب من ثلاثة أرباعهم في العام الماضي اعتبروه أكبر من أن يسعى للحصول على ولاية أخرى. 

مع ذلك، داخل المناصب العليا في الحزب، يبدو أن الكشف أثر الشيخوخة على الرئيس فاجأ الكثير من الناس في الأشهر الأخيرة.

قال النائب لويد دوجيت (ديمقراطي من تكساس) في مقابلة: “أنا قلق حقًا بشأن ما لم يتم إخبارنا به خلال هذه الأشهر.. ما زلت أشعر بالقلق إزاء ذلك - أيًا كانت الأسباب، فإن هذا النوع من العمليات المفرطة في الحماية والمدارة على مسرح مسرحي، لا يبدو أنه حرم الشعب الأمريكي على نطاق واسع من فهم الوضع الحالي للرئيس فحسب، بل حرم أيضًا المسؤولين المنتخبين الآخرين".

أوضح العديد من المشرعين الديمقراطيين أنهم فوجئوا بحالة بايدن في المناظرة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن اتصالهم به كان محدودًا للغاية على مدى السنوات الثلاث الماضية.