تفجيرات عيد الميلاد.. كيف حطمت فيتنام سلاح أمريكا الذي يُقهر؟
"كان من أعنف القصف في التاريخ بقيادة آلة الحرب الأكثر رعبًا في العالم"، هكذا وصفت شبكة "سي إن إن"، تفجيرات عيد الميلاد في فيتنام، والتي تمكنت فيها الأخيرة من تحطيم سلاح أمريكا الذي لا يقهر.
فعلى الرغم من التفوق الأمريكي في التسليح إلى حد كبير، إلا أن فيتنام صمدت أمام كل ما يمكن أن ترميه آلة الحرب الأكثر رعبا في العالم، في عملية لاين بيكر 2، والتي استمرت على مدار 12 يومًا في ديسمبر/كانون الأول عام 1972.
فأكثر من 200 قاذفة أمريكية من طراز B-52 أسقطتها 730 طلعة جوية، وتُسقط أكثر من 20000 طن من القنابل على شمال فيتنام على مدار 12 يومًا في ديسمبر 1972.
ففي هجوم "وحشي" يهدف إلى هز الفيتناميين "حتى النخاع"، على حد تعبير مستشار الأمن القومي الأمريكي آنذاك هنري كيسنجر، فإن 730 طلعة جوية، بقيادة أكثر من 200 قاذفة أمريكية من طراز B-52، أسقطت أكثر من 20000 طن من القنابل على شمال فيتنام.
تفجيرات عيد الميلاد
ففيما ما أصبح يعرف باسم "تفجيرات عيد الميلاد" في أمريكا و"11 يومًا وليلة" في فيتنام (لم يحدث قصف في يوم عيد الميلاد)، تم القضاء على مساحات من هانوي، بعد أن توعد الرئيس الأمريكي ريتشارد نيكسون في 17 ديسمبر/كانون الأول 1972 عشية المهمة، فيتنام بقوله: "سيكونون متفاجئين للغاية".
وقُتل ما يقدر بنحو 1600 فيتنامي وسط بعض من أكثر المشاهد ترويعًا للنزاع، في عملية شبهها البعض بـ "غارات هامبورج" في الحرب العالمية الثانية بسبب حجم الدمار الهائل وعدد القتلى المدنيين.
ولم تكن الخسائر المدمرة كلها في اتجاه واحد؛ فالقوات الجوية للولايات المتحدة تكبدت خسائر تبدو حتى اليوم غير مفهومة، وخاصة بعد إسقاط خمس عشرة طائرة من طراز B-52 التي كانت تعد "فخر" الأسطول الأمريكي؛ ستة منها في يوم واحد فقط، بالإضافة إلى فقدان 33 طيارًا.
وفي أعقاب العملية، ادعى الطرفان أنهما "انتصرا"؛ فبينما قالت واشنطن إنها أعادت الفيتناميين إلى طاولة محادثات السلام، رسمت هانوي الأمر على أنه عمل بطولي للمقاومة استطاعت من خلاله الاستيلاء على كل ما يملكه خصمها.
لكن إذا كان ضباب الحرب جعل من الصعب الحكم على هذه الادعاءات، فإن نصف قرن من الزمان لم يفعل شيئًا يذكر لتعتيم ذكريات الطيارين الأمريكيين الذين ما زالوا يتذكرون التحليق عبر الدفاعات الجوية الفيتنامية الشمالية.
يتذكر أحد الطيارين الأمريكيين المتقاعدين، تلك الأيام الـ12 قائلا: "لقد شعرت وكأنك تستطيع المشي عبر أطراف تلك الصواريخ في السماء حيث أطلق الكثير منها عليك"، مشيرًا إلى أن القذيفة كانت شديدة السطوع، وكان بإمكانك قراءة الجريدة في قمرة القيادة.
الموت في عيد الميلاد
واستذكر الطيار، الذي قابلته شبكة "سي إن إن"، بمناسبة الذكرى الخمسين "لتفجيرات عيد الميلاد"، المزاج السائد في قاعدته والذي لم يكن سوى احتفالي.
وفي حين أن خسائر القوات الجوية الأمريكية كانت غير مسبوقة، فقد كانت "المذبحة" التي سببتها طائرات B-52s كذلك، حسب مؤرخ حرب فيتنام بيير أسلين، والذي قال إن الدمار المادي الناتج عن الحرب كان مذهلًا: 1600 منشأة عسكرية، وأميال من خطوط السكك الحديدية، ومئات الشاحنات وعربات السكك الحديدية، وثمانين في المائة من محطات الطاقة الكهربائية، وعدد لا يحصى من المصانع والمنشآت الأخرى تم إيقاف تشغيلها.
وفي كتابه "حرب فيتنام الأمريكية: تاريخ"، لعام 2018، كتب أسلين: "لقد أصابت تفجيرات لاين بيكر الأجهزة الحيوية في الشمال بالشلل، مما أدى إلى القضاء على نتائج التحول الشيوعي، وقدرته على استمرار الحرب في الجنوب بالامتداد".
وقالت دونج فان ماي إليوت، التي وصلت إلى نهائيات جائزة بوليتزر عن روايتها التي تروي تجربة عائلتها، "الصفصاف المقدس: أربعة أجيال في حياة عائلة فيتنامية"، إن تفجيرات عيد الميلاد كانت أكثر تجارب أقاربها إثارة للرعب في الحرب بأكملها.
وأضافت إليوت: "المباني اهتزت. اعتقدوا أنهم سيموتون..أخبرني أولئك الذين نجوا عندما خرجوا للبحث، وجدوا جثثًا ملقاة حولهم. حتى يومنا هذا، لا يزال بإمكانهم شم رائحة الجثث المتعفنة".
لماذا كل هذا الدمار؟
كانت القوة الدافعة وراء تفجيرات عيد الميلاد هي الرئيس الذي أعيد انتخابه مؤخرًا ريتشارد نيكسون، والذي كان حريصًا على إنهاء تورط أمريكا في حرب لا تحظى بشعبية قبل بداية ولايته الثانية في يناير/كانون الثاني.
وكان نيكسون قد أعيد انتخابه قبل أكثر من شهر بقليل على وعد بتحقيق "سلام بشرف" في فيتنام - حيث كانت الولايات المتحدة تقاتل منذ عام 1965 – إلا أنه أصيب بالصدمة عندما فشلت المحادثات مع فيتنام الشمالية فجأة.
وحذر الرئيس الأمريكي الأسبق –في ذلك الوقت- هانوي من أنها ستواجه عواقب إذا لم تعد إلى طاولة المفاوضات بحسن نية، وأمر بشن عملية "لاين بيكر 2" حتى مع إرسال مجموعة جديدة من المطالب إلى الفيتناميين الشماليين.
وفي 18 ديسمبر/كانون الأول 1972، أقلعت 129 طائرة من طراز B-52 من غوام وتايلاند، متجهة إلى فيتنام الشمالية، إلا أن ما كان ينتظر القاذفات "الأكثر روعة" في العالم، كان أقوى الدفاعات الجوية في العالم.
ماذا نعرف عن القاذفة B-52؟
- ذات ثمانية محركات.
- يمكن أن يحمل بعضها أكثر من 80 ألف رطل من الذخائر.
- طارت لأول مرة في عام 1954
- صُممت لتكون قاذفة عابرة للقارات يمكنها نقل حمولات نووية في أي مكان بالعالم.
- شكلت أحد فروع الثالوث النووي الذي تأمل أمريكا أن يردع أي حرب ذرية محتملة مع الاتحاد السوفيتي.
إلا أنه بقدر ما كانت طائرات B-52 هائلة، فإن الدفاعات الجوية لفيتنام الشمالية كانت مدعومة بصواريخ SA-2 المضادة للطائرات السوفيتية الصنع، القادرة على إطلاق رأس حربي يبلغ وزنه 288 رطلًا على ارتفاع 60 ألف قدم بأكثر من ثلاثة أضعاف سرعة الصوت.
ففي الليلة الأولى من إطلاق عملية "لاين بيكر 2"، أطلقت فيتنام الشمالية 200 صاروخ على القاذفات الأمريكية المهاجمة ووجدت خمسة من تلك الصواريخ على الأقل أهدافها، مما أدى إلى إسقاط ثلاث طائرات B-52، وتضرر اثنتين أخريين.
تحطيم السلاح الأمريكي
وقال نجوين فان فيت، وهو مدفعي صواريخ فيتنامي شمالي يُنسب إليه الفضل في إسقاط أربعة قاذفات B-52 خلال عملية:"لاين بيكر"، لمجلة سميثسونيان في عام 2014: "كنا جميعًا نخشى B-52 في البداية لأن الولايات المتحدة قالت إنها لا تقهر"، مشيرًا إلى أنه اتح أنه يمكن تدمير B-52 تمامًا مثل أي طائرة أخرى.
وفي الليلة الثانية، كانت طائرات B-52 أفضل حالًا حيث تضررت اثنتان فقط من أصل 93 طائرة ولم يخسر أي منها، لكن بحلول الليلة الثالثة، كان المدفعيون الفيتناميون الشماليون قد اطلعوا على قواعد اللعبة الأمريكية وعرفوا ذلك بالإضافة إلى خصومهم الأمريكيين، مما أدى إلى تحطم ست طائرات من طراز B-52 على الأرض.
ولم تكن تلك الخسائر في صالح الجمهور الأمريكي أو نيكسون، الذي كان يخشى أن الخسارة الفادحة لأقوى الطائرات الحربية الأمريكية ستخلق نقيضًا للتأثير النفسي، حسب "سي إن إن"، التي قالت إنه خلال الأيام السبعة الأخيرة من القصف، أسقط الفيتناميون ستة طائرات أخرى فقط من طراز B-52.
